Was sind Terpene?
Haben Sie sich jemals gefragt, was Pflanzen ihren spezifischen Duft verleiht? Warum haben Nadelwälder ein so starkes Kiefernaroma? Und was gibt der Frucht einen so süßen Geschmack? Terpene sind schuld! Terpene sind eine große und sehr vielfältige Gruppe organischer Verbindungen hauptsächlich pflanzlichen Ursprungs. Sie sind sehr flüchtig und stark aromatisch. Sie kommen in Pflanzen hauptsächlich als Bestandteil ätherischer Öle in Blättern, Früchten, Blüten, Rhizomen und Wurzeln von Pflanzen vor und helfen ihnen, ihren Geschmack und Geruch zu erzeugen. Dies bringt weitere Fähigkeiten mit sich – dank des Geruchs können Pflanzen andere Organismen anlocken oder sich im Gegenteil vor ihnen schützen. Und so wie Terpene für Bestäuber oder Schädlinge wirken, wirken sie auch für uns. Ein verführerischer Duft, von dem wir nicht genug bekommen können.
Zu dieser Gruppe aromatischer Kohlenwasserstoffe gehören auch etwa 140 in Cannabis vorkommende Chemikalien und Verbindungen. Aber auch außerhalb von Pflanzen kommen Terpene vor. Sie sind überall um uns herum.
Für Chemiefans
Wenn wir Terpene aus chemischer Sicht analysieren, sind Terpene organische Verbindungen, die aus Verbindungen der Formel (C5H8)n bestehen. Ihre Moleküle bestehen aus zwei oder mehr Isopren-Einheiten. Isopren ist ein ungesättigter Kohlenwasserstoff, der als Baustein für die Herstellung natürlicher Substanzen wie Terpene und Steroide dient. Terpene können nach der Anzahl der Isopreneinheiten oder der Struktur unterteilt werden. Im Wesentlichen sind sie farblos und stark unpolar (sie können nicht in Wasser gelöst werden).
Wo kommen Terpene vor?
Terpene sind neben Methan die am häufigsten vorkommende flüchtige organische Verbindung in der Atmosphäre. Um es einfach auszudrücken: Sie sind einfach überall. Wir finden sie in Pflanzen, Früchten, Gewürzen und Kräutern – in allem, was riecht.
Terpene sind in der Lage, perfekt auf die Umgebung, in der sie vorkommen, zu reagieren und dadurch ihr Aroma zu verändern. Manche Kräuter erhalten beispielsweise beim Trocknen ein stärkeres oder umgekehrt milderes Aroma. Aufgrund unserer komplexen Fähigkeit, die Welt um uns herum zu beobachten und mit ihr zu kommunizieren, sind Terpene für die Identifizierung und Bewertung von Obst, Gemüse und Gewürzen von entscheidender Bedeutung. Darüber hinaus betrifft es jeden Organismus individuell. Manche Menschen finden den Duft von Flieder möglicherweise unwiderstehlich, während andere ihn als völlig unangenehm für ihr Fell empfinden.